院長コラム

卵巣にある卵胞（卵子を入れている袋）から卵胞ホルモン（エストロゲン）は分泌されます。エストロゲンは子宮内膜を肥厚させる作用があるため、超音波検査で子宮や卵巣を観察することにより、ある程度卵巣機能を推定することができます。
今回は、「わかりやすい女性内分泌　第２版」順天堂大学生殖内分泌グループ編著（診断と治療社）を参考に、超音波検査によるエストロゲンの評価について説明します。

 

 

月経周期と子宮内膜・卵胞の超音波検査所見

月経期は子宮内膜が剥がれている最中であり、子宮内に内膜と血液像が混在しているように見られます。

3～7日間の月経が終わると卵胞が大きくなり始めます。その結果、卵胞から分泌するエストロゲンが増加し、その影響で子宮内膜は増殖し始め、厚くなっていきます。

排卵近くになると、子宮内膜は約10mm前後まで肥厚し、木の葉のような超音波像を呈します。また、通常は1つの卵胞が排卵に向けて大きくなり、排卵直前には18～20mm以上にもなります。

排卵後は、黄体から分泌される黄体ホルモンの影響で、子宮内膜の増殖はおさまり、白色の均一な超音波像に変わります。また、卵胞は破裂し、黄体という組織に変化します。

 

 

第1度無月経と第2度無月経

3ヵ月以上月経を認めない状況を無月経といい、第1度無月経と第2度無月経に分類されます。第1度無月経は、エストロゲンが分泌しているものの、排卵していない状態です。第1度無月経の方に黄体ホルモンを投与し、人工的に排卵後のホルモン環境を作ると、数日経過して黄体ホルモンが体内から排泄される際、子宮内膜が剥がれて出血します（消退出血）。

一方、第2度無月経はエストロゲンがあまり分泌していないため子宮内膜は薄いままであり、黄体ホルモンを投与して数日経過しても、子宮内膜は剥がれず消退出血は見られません。第2度無月経の方に対しては、黄体ホルモンだけでなくエストロゲンも合わせて投与することで子宮内膜が肥厚します。その結果、黄体ホルモン・エストロゲンが体内から排出される際、消退出血が認められます。

ちなみに、第1度無月経は子宮内膜が6mm以上、第2度無月経は6mm未満のことが多いといわれており、ホルモン製剤を投与する前に超音波検査で無月経の種類を推定することがあります。

 

 

排卵障害の超音波検査所見

排卵障害には、脳の視床下部という部位の障害が原因である中枢性と、卵巣機能異常が原因である卵巣性の二種類があります。さらに卵巣性は、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）と早発卵巣機能不全（POF）の二つに分かれます

超音波検査で、子宮内膜が６mm以上で卵胞が認められる場合は中枢性第1度無月経、子宮内膜が6mm未満で卵胞が認められる場合は中枢性第2度無月経、子宮内膜が6mm以上で小卵胞が多数見られる場合はPCOS、子宮内膜が６mm未満で子宮が小さく、卵巣・卵胞が見えない場合はPOFの可能性が高いといわれています。

 

 

子宮内膜の厚さは現在のエストロゲン値を反映し、子宮の大きさや卵巣の状態は中・長期的なエストロゲン分泌状況を反映しているといわれています。
これからも月経不順や無月経の方に対し、超音波検査を活用した適切な診療を行って参ります。