院長コラム

毎年10月18日は「世界メノポーズデー」、そして10月18日から24日までの1週間は「メノポーズ週間」と制定されています。
メノポーズとは「閉経」の事であり、閉経を挟んだ前後5年間、合わせて約10年間を更年期と言います。
今回は、メノポーズ週間にちなんで、更年期障害についてお伝えします。

更年期にみられる心身の変化
20～30歳代は順調であった月経も、40歳前後から不規則になる事があります。そして、40歳代後半から50歳代になると、数か月以上無月経になることが増え、いずれ1年間月経が来ない状態になります。これを閉経と言います。
その原因として、卵巣の機能低下に伴う、エストロゲンという女性ホルモンの減少が挙げられ、ほてり・発汗・動悸・不安感・いらいら・抑うつ・関節痛・腰痛・肩こりなど、様々な心身の体調不要をきたすことがあります。
ちなみに、更年期にみられる様々な症状の内、他の病気（甲状腺疾患、メンタル疾患、循環器科・耳鼻咽喉科の疾患など）でないものを更年期症状といい、日常生活に支障きたす程に強い場合を更年期障害といいます。更年期障害になった場合は、治療が必要になります。

更年期障害の要因
前述のように、エストロゲンの減少が更年期障害の主因ではありますが、それだけではありません。
環境因子も重要で、更年期にみられる子離れ、親の介護、夫との関係性、職場での業務・立場責任の変化なども、更年期障害の大きな要因になります。
また、もともとの性格、例えば神経質、周りに気を使い過ぎる、完璧主義といった性分も更年期障害に悪影響を与えます。

更年期障害の対策・治療
更年期症状の改善や予防として、生活習慣を整える事が重要です。
バランスのとれた食事、適切な運動、良質な睡眠、ストレスの解消など心掛けましょう。
また、大豆イソフラボンのサプリメント「エクオール」を取り入れるのもいいでしょう（当院では大塚製薬「エクエル」を販売しています）。
その上で、更年期障害の治療として、低下したエストロゲンを補うホルモン補充療法（HRT）や漢方療法を中心に、向精神薬、自律神経調整薬、プラセンタ注射（メルスモン注）など、症状や体質など患者さんに合わせて選択致します。

更年期障害は、日常生活の質を下げ、仕事や人間関係に悪影響を及ぼすことが知られています。
世界メノポーズデーが制定されているという事は、世界中で多くの女性が更年期障害に苦しんでいる、という事でもあります。
まずは生活習慣を見直し、それでも症状が改善しなければ、決してお一人で我慢せずに、お近くの産婦人科クリニックを受診し、ご相談しましょう。