院長コラム

通常の月経困難症の場合、早めに鎮痛剤を服用することで疼痛が軽減することもあります。
一方、子宮内膜症による月経痛、月経期以外の下腹部痛・腰痛、性交痛、排便痛に対しては、鎮痛剤の服薬量を増やしても、疼痛コントロールが難しいことが少なくありません。
今回は、すぐには妊娠をご希望しない方向けに、子宮内膜症の疼痛管理について情報共有致します。

月経困難症の疼痛は“プロスタグランジン”が関係
機能性月経困難症は、明らかな病気がない月経困難症のことで、子宮内膜で産生・分泌される痛み物質“プロスタグランジン”が主な原因と言われています。
プロスタグランジンには筋肉を収縮させる働きがあるため、プロスタグランジンの産生が過剰になると子宮筋の収縮が強くなり過ぎてしまい、子宮が“こむら返り状態”となります。
さらに、筋肉の過強収縮の結果として子宮筋の血行が不良になり（虚血）、子宮が“心筋梗塞状態”となり、下腹部痛が増強する事になります。
つまり、月経困難症の治療としては、プロスタグランジンの合成を阻害する鎮痛剤（ロキソニン錠、ボルタレン錠など）、子宮の収縮を抑える鎮痙剤（ブスコパン錠、芍薬甘草湯など）、プロスタグランジンの合成場所である子宮内膜自体を薄くさせる女性ホルモン剤〔低用量エストロゲン・プロゲスチン配合薬（LEP）、黄体ホルモン製剤（ジエノゲスト錠、ディナゲスト錠など）〕が有効です。

子宮内膜症の疼痛には“エストロゲン”自体の関与も
月経のたびに子宮内膜組織を含んだ月経血が卵管を逆流して腹腔内にばらまかれ、腹膜や卵巣に子宮内膜組織がこびり付いて増殖することが、子宮内膜症の発生原因の一つと言われています。
逆流した子宮内膜病変は、卵巣から分泌されるエストロゲンの作用で炎症物質を産生し、その炎症物質が末梢神経を刺激することで痛みが発生します。
さらに、腹腔内の炎症物質が反復的・持続的に末梢神経を刺激すると、痛みに対する脳の感受性が敏感になり、その結果慢性的に痛みを感じるように中枢神経系が変化してしまいます。
つまり、子宮内膜症による月経困難症、月経期以外の慢性疼痛は、「プロスタグランジン」と「エストロゲン」のダブルの影響が考えられます。

子宮内膜症の疼痛にはエストロゲン分泌を低下させる“偽閉経療法”が有効
低エストロゲン状態になると、子宮内膜の増殖が抑制されて薄くなり、プロスタグランジン産生が減少することにより、子宮筋の過剰収縮が弱まって月経痛が軽快します。
さらに、見かけ上は閉経状態となるため、子宮内膜組織が腹腔内に逆流することがなくなり、子宮内膜症の新たな発生も予防できます。
また、エストロゲン低下は子宮内膜症病変の縮小に繋がるとともに、炎症物質の産生も減少させます。その結果、炎症物質の末梢神経への刺激が弱くなり、中枢神経系の痛みに対する過敏性も低下します。

偽閉経療法としてお勧めの薬剤は、効果に“キレ”がある内服薬「レルミナ錠」です。
ただし、レルミナ錠を長期間服用していると骨密度が低下するため、少なくとも1年に6か月間までの使用に留め、隙間の期間にLEPや黄体ホルモン製剤を使用する方法があります。
子宮内膜症の治療は、年齢、重症度、卵巣チョコレート嚢胞の有無や大きさ、挙児希望の有無など、様々な条件で変わっていきますので、月経困難症や子宮内膜症が気になる方は、早めの婦人科外来受診をお勧めします。