院長コラム

更年期は、エストロゲンという女性ホルモンの減少に伴い、のぼせ・発汗といった血管運動神経症状や、憂うつ・不安感・不眠といった精神神経症状など、様々な症状が出現しやすい時期です。
実は、関節にもエストロゲンの受け皿があり、エストロゲンが減少すると、関節痛をきたす事があります。
今回は、更年期に現れる様々な手指症状「メノポハンド（メノポーザルハンド:閉経期の手の症状）」について、手の外科専門医の先生が監修された患者さん向けパンフレットを参考に、私見も交えながら情報共有致します。

メノポハンドの症状と背景
代表的な症状には手指のこわばり、関節の痛みや腫れ、痺れなどがあり、悪化すると関節が太くなったり変形したりすることもあるそうです。
メノポハンドの背景の一つに、エストロゲンの低下が指摘されています。
関節の周りには「滑膜」という組織があり、関節の動きを滑らかにします。エストロゲンには滑膜を保護する働きがありますが、エストロゲンが低下すると滑膜が傷みやすくなり、関節の動きが悪くなります。その結果、こわばりや痛みにつながってしまうようです。

メノポハンドの検査・診断・治療は「手の外科」専門医へ
手指のこわばりや痛みなどの症状がみられたら、症状の強さや関節リウマチといった他の疾患との鑑別のためにも、まずは整形外科（できれば手の外科専門医）を受診しましょう。
症状が軽ければ安静や固定、薬物療法などの治療法がありますが、症状が悪化すれば手術療法を検討することもあるそうです。
私見ですが、手の外科専門医の診察の結果、エストロゲンに似た働きをする「エクオール（大豆イソフラボンの代謝産物）」を勧められた場合は、エクオールのサプリメント（大塚製薬：エクエルプチ　プラスなど）を服用して頂く事もいいと思います。その際は、クリニックや薬局で、信頼できる製品をご購入下さい。

セルフケアのポイントは「血行の改善」
メノポハンドの症状緩和や予防の対策として、手指のストレッチがありますが、症状によっては逆効果になる可能性もあるため、専門医から直接ご指導頂くのがいいでしょう。

それ以外でのセルフケアとしては、血行を良くする生活習慣が挙げられます。「全身の有酸素運動（ウォーキング・ジョギングなど）・ストレッチ体操」「良質な睡眠」「バランスのとれた食事（オメガ3脂肪酸・ビタミンB Eなど）」「入浴」などは、メノポハンドだけでなく、様々な更年期症状に悩む多くの女性に、是非取り入れて頂きたい生活習慣です。

更年期症状として、手のこわばりを認める方も少なくありませんが、必ずしもエクオールのサプリメントやホルモン補充療法で改善するとは限りません。
当院では、関節痛に有効な漢方薬を使用することもありますが、その効果には個人差もあります。
メノポハンドかな？と思ったら、お近くの手の外科専門医をネットなどで検索して頂き、早めにご相談されることをお勧めします。