院長コラム

月経困難症とは、月経に伴って生じる様々症状で、仕事や家事・育児、学業や部活など、日常生活に支障をきたす病気です。
症状として、下腹部痛・腰痛・腹部膨満感・嘔気・下痢・頭痛などの身体症状と、疲労感・いらいら・抑うつなどの精神症状がみられます。
今回は、月経困難症の原因について説明致します。

月経困難症の二種類：「機能性」と「器質性」
月経困難症には、原因となる明らかな病気がない「機能性」のものと、子宮内膜症・子宮腺筋症・子宮筋腫などの病気が原因となる「器質性」のものがあります。
機能性月経困難症は10～20代に多く、月経の１∼２日目など経血量が多い日に症状が強くなる傾向があります。
一方、器質性月経困難症は20～30代以降の世代に多いと言われていますが、最近では思春期女性にも認められる事があります。原因疾患が進行すると、強い症状が月経期だけでなく、月経期以外の時期にもみられる事があります。

機能性月経困難症の原因
子宮内膜が剥がれて、血液とともに体の外に出る現象を月経と言います。月経血を出すためには子宮の収縮が必要ですが、そのために必要なのが「プロスタグランジン」という物質で、子宮内膜で合成されます。
プロスタグランジンが過剰に分泌されると子宮の収縮が過剰になり、血行も不良になると、下腹部痛や腰痛がみられる様になります。
また、特に思春期女性では、子宮頸管という月経血を排出する出口が狭く、余計に子宮収縮が強くなり疼痛が増強します。
これらが機能性月経困難症の主な要因と言われています。

子宮内膜症に伴う器質性月経困難症
器質性月経困難症をきたす疾患の内、代表的なものが子宮内膜症です。
子宮の内側以外の場所（卵巣、腹膜など）に子宮内膜のような組織ができてしまう病気で、閉経するまで進行し、月経を繰り返すたびに重症化する可能性があります。
子宮内膜症の原因の一つに、月経血が卵管を通って腹腔内に逆流し、子宮内膜組織が卵巣や腹膜に根付き広がってしまう事が挙げられます。
腹腔内の至る所で子宮内膜組織が増殖・出血を繰り返すと、月経痛が強くなるだけでなく、子宮・卵巣・腸管などが癒着し、排便痛や性交痛など月経時以外でも疼痛に悩まされることになります。

10代に機能性月経困難症がみられる方は、将来子宮内膜症になるリスクが高くなることが知られています。
できるだけ若いころから機能性月経困難症の治療とともに、器質性月経困難症の予防を行うことが大切です。
月経困難症は我慢すべき病気ではありませんので、気軽に婦人科を受診しましょう。